顯通寺坐落在山西省忻州市五臺山風景區臺懷寺廟群中心，寺廟坐落在靈鷲峰山腰。依山就勢而建的青黃寺廟分別是菩薩頂、廣宗寺、圓照寺、羅睺寺、顯通寺、塔院寺，山腳下是五爺廟。

      顯通寺為五臺山眾多寺廟中最大、最古的一座。該寺歷史悠久，珍貴文物很多，是佛教圣地中的一顆明珠。

      河南洛陽白馬寺，是中國始建年代最早的一座佛寺，被人們稱為“釋源”。而顯通寺的初建時間，可以和白馬寺相比。嚴格意義來講白馬寺的“寺”是官家場所的稱謂，同于大理寺并不是“寺”

      據記載，顯通寺始建于漢明帝永平年間，略晚于白馬寺數年，所以有人把它列為中國的第二座古寺。這座寺廟，初名大孚靈鷲寺。北魏時有所擴建，因前院有花園，又稱花園寺。唐太宗時重建，易名為大華嚴寺。明太祖朱元璋時重修，賜額“大顯通寺”，明成祖朱棣賜名為“大吉祥顯通寺”，明神家朱翊鈞再賜額為“大護國圣光永明寺”，簡稱永明寺。清康熙二十六年（公元1687年），再改名為大顯通寺，直到今天。

      顯通寺是五臺山寺廟群中最大的一座寺廟。全寺占地面積四萬三千七百平方米，現有大小房屋四百多問，且大多為明、清時期的建筑。殿堂、廂房布局嚴整，中軸線分明，配殿左右對稱。布列于中軸線上的主要殿宇七座，從南到北，依次為觀音殿、大文殊殿、大雄寶殿、無量殿、千缽文殊殿、銅殿、藏經樓。此外，還有鐘樓、僧舍和各種配殿。    

       長期以來，在五臺山寺廟群中顯通寺之所以特別引人注目，除了它歷史悠久、香火旺盛外，寺內珍藏著許多歷史上遺留下來的珍貴文物，也是一個重要原因。比如，在掛著“大顯通寺”匾額的山門外兩側，各有一座石碑，石碑上摹仿龍形和虎形，分別寫著“龍”、“虎”兩個大字。寺廟中用龍虎把守大門，甚為奇特。而這兩座石碑又是唐代的遺物，彌足珍貴。在大文殊殿前有兩座碑亭，亭內的石碑也比較特殊，一座是無字碑，一座是有字碑，有字碑是清朝康熙皇帝的御筆。藏經樓內，收藏的各種文物那就更多了。在這里，有北魏時期銅鑄的旃檀佛像，有北宋開寶年間刊刻的雷峰塔藏經，有明代人繪制在菩提樹葉上的十八羅漢像，有楊五郎使用過的兵器——八十一斤重的鐵棍……

       顯通寺不僅占地面積最大，而且各層大殿保存極為完好。

       第一層為觀音殿，又名南水陸殿。進入大殿，中間供著觀音菩薩像，左右供著文殊和普賢菩薩像，所以又稱三大主殿。殿內兩側放滿了經架，架上置有各種經書，所以又稱藏經殿。過去，救助水陸眾生的大法會——水陸道場也設在這里，所以又叫水陸殿。出水陸殿，延中軸線往后，是威嚴的文殊殿。

       大文殊殿，是顯通令的第二重大殿。五臺山是文殊菩薩的道場，各寺廟均以供奉文殊菩薩為主。自然顯通寺也不例外。所不同的是，顯通寺的大文殊殿內，供著七尊文殊菩薩像：正中的為大智文殊；前面的五位，從左至右，依次為西臺獅子文殊，南臺智慧文殊，中臺孺者文殊，北臺無垢文殊，東臺聰明文殊；大智文殊后面是甘露文殊。此外，文殊像前有護法神韋馱像，兩側有十八羅漢像。顯通寺文殊殿五方文殊菩薩的朝拜被人們稱之為“方便朝臺”。對應于黛螺頂的小朝臺，這里的五方文殊菩薩確實更方便了許多。。。

       大雄寶殿是顯通寺的第三重大殿，大殿為重檐歇山頂，面闊七間，以前曾經為五臺山面積最大的大雄寶殿，殿內供著三世佛像：中為釋迦牟尼佛，西為阿彌陀佛，東為藥師佛；兩旁有十八羅漢像；背后有觀音、文殊、普賢三大士佛像，佛像端坐蓮臺，造像高大，莊嚴肅穆，堪稱五臺山大雄寶殿的造像精品，五臺山全山法會--千僧齋法會，多半會在顯通寺大雄寶殿舉辦，常常有發愿供養五臺山各寺全部僧人的大護法，在顯通寺設齋供僧（所有來應供者都有100,200,500,700不等的紅包）應供的數千僧人會在顯通寺大雄寶殿內外分列誦經祈福，為供僧大施主祈求吉祥康泰，順祝國泰民安。當然這種千僧齋法會耗費較大，動輒需數百萬之巨。如果在中小型寺廟做消災延壽祈福法會、亡靈超拔法會一般8000-10000元以上就可以啦。

       然而，在顯通寺內最珍貴也是最值得一看的文物，卻是千缽文殊銅像、銅殿和銅塔、無量殿、華嚴經字塔和重達九千九百九十九斤半的大銅鐘。

      千缽文殊銅象，供奉在千缽文殊殿內。這尊銅像，造型奇特，上疊五個頭像；胸前有手六只，其中的兩只捧著一個金缽，缽內坐著釋迦牟尼佛，背后向四周伸出一千只手，每只手上都有一個金缽，每個缽內都有一尊釋迦牟尼佛。所以，這尊銅像又被叫做千臂千缽千釋迦文殊像。這尊像金光燦爛，鑄于明代，全國少有。

      銅殿和銅塔，也是全國罕見的文物。銅殿高八點三米，寬四點七米，深四點五米，是明朝萬歷年間用銅十萬斤鑄成的。殿內四壁鑄滿了佛像，號稱萬佛；銅殿隔扇的外壁，鑄有各種圖案和花卉鳥獸，如玉兔拜月、丹鳳朝陽、二龍戲珠等，非常精致。銅殿前原有銅塔五座，暗含五臺之意，現僅留下兩座，八面十三層，玲瓏秀麗，引人注目。

      無量殿面闊七間，進深四間，四壁全用青磚砌就，殿頂用方木砌就。殿內無大梁、無立柱，殿外無廊檐，因此人們又叫它無梁殿。殿內壁上有走廊一圈，有梯道可上。在走廊的任何一個部位均可看清全殿面貌。這是五臺山各寺廟中的一座特殊建筑，在全國也不多見。此殿又叫七處九會殿。因為釋迦牟尼成佛之后講解《華嚴經》，在七個地方講了九次才講完。為紀念佛祖的這項佛事活動，殿前正面每層都辟有七個閣洞。殿內正中供奉著盧舍那佛，背后供著彌勒佛。

      華嚴經字塔陳列在藏經樓內。這座字塔是用蠅頭小楷字組成的。在長一丈八尺，寬六尺的黃綾和白綾上，寫有《華嚴經》八十卷，六十萬零四十三字。這是清朝康熙年間蘇州許德心用四年時間設計、八年時間書寫完成的作品，確實珍貴。

      大銅鐘懸掛在顯通寺的鐘樓內。這口鐘鑄于明朝萬歷四十八年（公元1620年），重九千九百九十九斤半。為什么不鑄成一萬斤呢？這是為了忌諱皇帝“萬歲”老爺的“萬”字。這口鐘名叫幽冥鐘。鐘的外部，鑄有楷書佛經一部，共一萬余字。因為敲擊時鐘聲綿長，傳播深遠，所以人們又把此鐘叫做長鳴鐘，也稱為長命鐘。顯通鐘聲，歷來是五臺山梵宇佛國的一個標志，向來為人們所稱道。

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